Hace ya casi dos semanas pude participar en la XX Marató d'Empúries.
La verdad que no tenía muchas ganas de hacer una maratón, porque en 2 meses ya toca el gran reto del año, las 100 millas de Ehunmilak, y aun me faltan muchos metros verticales para poder estar mínimamente preparado.
Pero el amigo Jorfer me pidió si por favor podía hacer de liebre durante media maratón al ritmo de 3h15, junto con otro chico -"Pep"- que haría la otra mitad (6 días antes había corrido la maratón de Boston y le salió fatal, intentando bajar de 3h10 y finalmente cercano a las 4 horas).
Durante la semana previa, y con las piernas todavía como palos por la durísima Pels Camins del Matxos, estaba bastante preocupado por si era capaz de hacer el ritmo de 3h15 (4'37") durante 21 kilómetros, mucho más que por los 80 kms que me tocan hacer de aquí 3 horas (sí, hoy sábado 10.05.25). Me obligó hacer algunas tiradas por asfalto a ritmo 4'35" y por suerte vi que el martes anterior me salían 12 kilómetros a este ritmo.
La próxima disputa era quien iba a hacer la primera parte y quien de los dos la segunda.
Yo quería hacer la primera parte, por un lado para no coger el relevo a un ritmo ya fijo del "grupo" y por otro lado porque quería aprovechar el madrugón para acabar la maratón, al ritmo que fuera.
Pero resulta que él quería hacer lo mismo, y estaba pensando en aprovechar el tiempo para clasificarse para Boston 2026.
Le dije que vale, que le dejaría a él correr primero, pero el día anterior a la maratón le comenté: Si tú me prometes acabar la maratón (al ritmo que sea), entonces te dejo correr primero. Pero si no, preferiría correr yo primero porque seguro que la acabaría....
Pues bien, con esta amenaza claudicó y me dejó empezar primero!
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El domingo como siempre, 4 rebanadas de pan con mermelada, un plátano, y a las 07:00 para Empúries donde el tiempo era bastante bueno. De momento poco viento, y fresco.
Comprobamos los últimos 1195 metros con el grupo de las liebres y a las 08:30 salimos unos 170 corredores de la maratón y 600 de la media. (10' más tarde saldrían los de la cursa de 10K).
Voy muy concentrado, buscando huecos entre tanta gente mal colocada para llegar al ritmo, y al km 2 veo que voy a ritmo 4'36" y con un nutrido grupo de quizás 15 corredores detrás.
Pensaba que el viento era flojo, pero cada vez sopla más fuerte, y con la banderola cuesta mucho mantenerme recto. Vamos hacia el norte hacia el camping Las Dunas de Sant Martí d'Empúries, con fuerte viento en contra, y tras el giro en el km 7 volvemos hacia las ruinas con un agradable empujón en la espalda.
Siempre nervioso, porque no me gusta defraudar al grupo que confía en mi, pero al escuchar detrás "va perfecto, es el 6º km que clava a 4'36" me siento ya más tranquilo y sigo con mi costumbre de hacer parciales cada 3 kms y vigilar tan solo el ritmo medio de este parcial.
Pasamos por las ruinas y seguimos hacia el sur por el literal de l'Escala, y es en el km 14,8 cuando nos separamos de los que hacen la media maratón. Ellos giran por la rotonda y los de la maratón seguimos recto hacia el puerto de l'Escala.
Me giro para ver como se ha reducido el grupo, y con gran sorpresa veo que nos quedamos tan solo 3. Los otros 12 han girado, no sin antes agradecer el trabajo de liebre!
Ahora la cursa cambia completamente, tengo un chico prácticamente a mi lado y una chica Suiza que se ha mantenido durante toda la cursa justo detrás de mi, siguiendo mi estela y resguardándose del viento.
En el km 17,5 giramos y ahora vienen 4 kms muy duros con un fuerte viento en contra y algunos tramos con bastante desnivel.
Voy sufriendo, aguantando el ritmo, pero cada vez me cuesta más. Me preocupa no ver a mi relevo pero justo en el km 21 está el Pep y sin dejar de correr le paso la mochila con la bandera y veo que he pasado la media maratón en 1h37:16, con 14" de margen. Bien!!
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Nada más dejar la bandera veo que no puedo seguirle el ritmo al grupito de 3, y tengo dudas de poder acabar la maratón. Pero tengo que seguir, porque se lo había prometido! Voy siguiendo a una sensación de ritmo mucho más lento, pero veo que tampoco no se aleja tanto la nueva liebre de 3h15.
¡Cómo se noto el correr sin el lastre de la mochila con bandera! Paso el km 24 todavía con 10" de margen e incluso paso el km 27, 30, 33 y 36 en 2h46:23, exactamente al ritmo 3h15.
La liebre está ya a unos 100-150 metros, pero ya sé que incluso a ritmo de 5'30" bajo de 3h20!
Pero las fuerzas ya son casi nulas y ahora estoy en modo sobrevivencia. Bajo el ritmo a 4'45-4'50 y con gran sorpresa puedo mantener este ritmo durante los últimos 6 kms, adelantando a bastantes de la media maratón y acabando la maratón en 3h16:05!! Aun no me lo puedo creer! 3 minutos más rápido que la maratón de Barcelona!
El Pep también lo clavó y acabó en 3h14:42, rozando la perfección, y en el último km el chico y la chica suiza le adelantaron para acabar delante de él.
(Y nuestra estrategia funcionó a la perfección, porque tanto las liebres de 3h30, 3h45 como las de 4h00 todas acabaron muy fuera de tiempo! Ellos decidieron salir con 2 liebres a la vez para hacer ambos la maratón entera.. pero con la tramuntana de Empúries es muy complicado!)
No sé que tiene Empúries, pero siempre rindo mucho mejor que en otras maratones, a pesar del viento, la lluvia y la gran soledad (incluso tengo mi marca del año 2018 de 3h03:21).
Ahora unos espaguetis, que en 3 horas me tocan hacer los 79 kms de la Marxa Romànica de Navàs!!
